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COPD（Chronic Obstructive Pulmonary Disease：慢性閉塞性肺疾患）とは、息をするときに空気の通り道となる気管支や肺に障害が起きて、呼吸がしにくくなる肺の「生活習慣病」です。喫煙の習慣と深い関わりがあるといわれています。以前は「肺気腫」と「慢性気管支炎」に分かれて呼ばれていましたが、最近、まとめてCOPD（慢性閉塞性肺疾患）と呼ぶようになりました。 　日本における、COPDの発症率は40歳以上で高く、その患者数は530万人以上といわれています。

COPDの症状

COPDにかかると、風邪をひいているわけでもないのに咳（せき）や痰（たん）が出るようにます。病状はゆっくりと進行していき、次第にちょっとした動作をする際にも、息切れや息苦しさを感じるようになります。さらに進行すると呼吸困難になり、日常生活に支障をきたします。重症になると呼吸不全に陥ったり、全身に障害が現れたりすることもあります。

COPD（慢性閉塞性肺疾患）の治療

COPDは不可逆的な気道の破壊が生じているため、現在の医療技術では治癒できません。禁煙により進行を遅らせることと、薬物療法（気管支拡張剤、去痰剤、鎮咳剤など）、酸素療法による症状緩和を行うことしかできません。 あとはリハビリテーション、手術治療で肺容量減少手術 (lung volume reduction surgery; LVRS)を行うことがありますが、どれも対症療法的であるのは否めません。